La Banque centrale européenne
La Banque centrale européenne (BCE) a été fondée en 1998, par le traité sur l’Union européenne ; il a son siège à Frankfort en Allemagne. Son travail consiste à gérer la monnaie unique de l’Union européenne, l’euro (€), et à préserver la stabilité des prix pour ceux qui utilisent l’euro (plus des deux tiers des citoyens de l’Union européenne). La BCE est égalementchargée de définir et de mettre en œuvre la politique économique et monétaire de l’UE.Pour remplir ses fonctions, la BCE travaille en collaboration avec le «Système européen des banques centrales» (SEBC), qui couvre les 27 États membres. Toutefois, seuls 16 de ces pays ont pour l’instant adopté l’euro. Ils constituent ensemble la «zone euro» et leurs banques centrales, auxquelles s’ajoute laBanque centrale européenne, forment «l’eurosystème».La BCE agit en totale indépendance. Ni la BCE ni les banques centrales nationales de l’eurosystème ni les membres de leurs instances de décision ne peuvent solliciter ou accepter d’instructions d’un autre organisme. Les institutions européennes et les gouvernements des États membres sont tenus de respecter ce principe et ne doivent pas tenterd’influencer la BCE ou les banques centrales nationales.La BCE, en étroite collaboration avec les banques centrales nationales, prépare et exécute les décisions arrêtées par les instances dirigeantes de l’eurosystème, à savoir le Conseil des gouverneurs, le Conseil général et le Directoire. Jean-Claude Trichet, de nationalité française, a été nommé président de la BCE en novembre 2003. |
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Que fait laBanque? |
L’une des tâches principales de la BCE est de maintenir la stabilité des prix dans la zone euro, d’y juguler l’inflation afin de sauvegarder le pouvoir d’achat de l’euro et de ne pas le laisser s’éroder par l’inflation. La BCE s’efforce de garantir que la hausse annuelle des prix à la consommation reste inférieure à 2%, mais proche de ce pourcentage à moyen terme.Elle le fait de deuxmanières : * premièrement, elle contrôle l’offre de monnaie. En effet, si l’offre de monnaie est excessive par rapport à l’offre des biens et des services, une tendance inflationniste en résulte; * deuxièmement, elle surveille l’évolution des prix et évalue le risque que celleci représente pour la stabilité des prix dans la zone euro. Le contrôle de l’offre de monnaie comporte, entre autres,la fixation des taux d’intérêt dans l’ensemble de la zone euro. Il s’agit peut-être de l’activité la plus visible de la Banque. |
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Comment le travail de la Banque est-il organisé? |
Le travail de la Banque centrale européenne s’organise par le biais des instances de décision suivantes:Le Directoire Il comprend le président de la BCE, le vice-président et quatre autres membres, tousdésignés d’un commun accord par les chefs d’État ou de gouvernements des pays appartenant à la zone euro. Les membres du Directoire sont désignés pour un mandat de huit ans non renouvelable.Le Directoire est chargé de mettre en œuvre la politique monétaire telle que l’a définie le Conseil des gouverneurs (voir ci-dessous) et d’adresser des intructions aux banques centrales nationales. Il prépare en outreles réunions du Conseil des gouverneurs et assume la gestion quotidienne de la BCE.Le Conseil des gouverneurs Le Conseil des gouverneurs est l’organe de décision suprême de la Banque centrale européenne. Il comprend les six membres du Directoire (cf. ci-dessous) et les gouverneurs des 15 banques centrales de la zone euro. Il est présidé par le président de la BCE. Sa mission première consiste àdéfinir la politique monétaire de la zone euro et, en particulier, à fixer les taux d’intérêt auxquels les banques commerciales peuvent emprunter des fonds auprès de la Banque centrale. Le Conseil général Le Conseil général est le troisième organe de décision de la BCE. Il est composé du président et du vice-président de la BCE, ainsi que des gouverneurs des banques centrales nationales des 27…