Melancholia

Où vont tous ces enfants dont pas un seul ne rit ?Ces doux êtres pensifs que la fièvre maigrit ?Ces filles de huit ans qu’on voit cheminer seules ?Ils s’en vont travailler quinzeheures sous des meules ;Ils vont, de l’aube au soir, faire éternellementDans la même prison le même mouvement.Accroupis sous les dents d’une machine sombre,Monstre hideux qui mâche on ne sait quoi dansl’ombre,Innocents dans un bagne, anges dans un enfer,Ils travaillent. Tout est d’airain, tout est de fer.Jamais on ne s’arrête et jamais on ne joue.Aussi quelle pâleur ! la cendre est sur leur joue.Ilfait à peine jour, ils sont déjà bien las.Ils ne comprennent rien à leur destin, hélas !Ils semblent dire à Dieu : « Petits comme nous sommes,Notre père, voyez ce que nous font les hommes ! »Oservitude infâme imposée à l’enfant !Rachitisme ! travail dont le souffle étouffantDéfait ce qu’a fait Dieu ; qui tue, œuvre insensée,La beauté sur les fronts, dans les cœurs la pensée,Et qui ferait – c’estlà son fruit le plus certain ! -D’Apollon un bossu, de Voltaire un crétin !Travail mauvais qui prend l’âge tendre en sa serre,Qui produit la richesse en créant la misère,Qui se sert d’un enfant ainsique d’un outil !Progrès dont on demande : « Où va-t-il ? que veut-il ? »Qui brise la jeunesse en fleur ! qui donne, en somme,Une âme à la machine et la retire à l’homme !Que ce travail, haï des mères,soit maudit !Maudit comme le vice où l’on s’abâtardit,Maudit comme l’opprobre et comme le blasphème !O Dieu ! qu’il soit maudit au nom du travail même,Au nom du vrai travail, sain, fécond, généreux,Quifait le peuple libre et qui rend l’homme heureux ! Les Contemplations, Livre III« Les luttes et les Rêves », II, vers 113 à 146, avril 1856. | |

Victor Hugo, né le 26 février 1802 àBesançon et mort le 22 mai 1885 à Paris, est un écrivain, dramaturge, poète, homme politique, académicien et intellectuel engagé français, considéré comme l’un des plus importants écrivains romantiques…