Erzébet arpente de sa beauté troublante les nuits glaciales de notre histoire, de nos légendes. Son seul nom suffit à inspirer l’épouvante, la mort, à griffer nos tympans. Pourtant connaissons-nous sa véritable histoire ? Pourquoi ce maelström de violence, de meurtre et de sang ? Depuis leurs origines, les Bathory se distinguent et forment un clan, d’un mystique qui traduisit la bible jusqu’à unecomtesse se baignant dans le sang. Tous étaient tarés, cruel et luxurieux, fantasques et courageux, écrit Valentine Penrose, seule biographe de la comtesse. Famille princière de Transylvanie, descendance d’horreur dans une patrie où créatures de la nuit et vampires dansaient sur les cadavres des villageois. Le nom Bathory est sans doute d’origine allemande. Le clan a trouvé son nom vers la fin duXIIIème siècle sous le règne de Ladislas IV, où un chevalier mérita pour sa bravoure le nom de Bator, soit « le courageux ».

De cette suite de portraits des Bathory se dégagent comme des émanations de folie. Les tares se transmettent, les Bathory souffrent de la goutte mais aussi d’un mal inconnu et étrange pour l’époque, l’épilepsie. Toute sa vie Erzébet se plaindra d’horribles maux de têtes.Mon époux bien aimé, je vous écris au sujet de mes enfants. Grâce à Dieu, ils vont bien mais Orsik à mal aux yeux et Kato a mal aux dents. Je vais bien, mais j’ai mal à la tête et aux yeux aussi. Erzébet, lors de la rédaction de cette lettre, n’est pas encore devenue un monstre, elle n’a que 36 ans.

Etienne Bathory, nommé prince de Transylvanie en 1571, réussit à devenir roi de Pologne le 10juillet 1575 ; un règne de gloire et de conquêtes . Il reforma l’armée, créant la cavalerie polonaise pour contrer les attaques d’Ivan le terrible et mourut le 12 décembre 1586, épileptique… Un autre oncle, Istvan, illettré, menteur, faux monnayeur, finit ses jours dans le délire : Une folie telle qu’il prenait l’été pour l’hiver et se faisait alors voiturier en traîneau, comme par temps de neigesur des allées couvertes de sable blanc.

Gabor Bathory, cousin d’Erzébet fut Roi de Transylvanie en 1608, il se rendit célèbre pour ses débauches et son orgueil. Il commit l’inceste avec sa soeur Anna dont il eut deux enfants qui moururent avant l’âge de 12 ans . Il mourut le 27 octobre 1613, tué soit par ses ennemis, soit par une foule vengeresse. Un second Gabor, célèbre pour ses crises depossession au cours desquelles il mordait. Klara, tante d’Erzébet, « cette folle qui prenait ses amants sur tous les chemins de Hongrie et jetait dans son lit les femmes de chambre » commente Valentine Penrose. Elle épuisa quatre maris et en assassina un en l’étouffant sous un oreiller. Vers la fin de sa vie, elle entretint un jeune homme à qui elle offrit un beau château, mais un pacha fit rôtir leprofiteur à la broche, quant à Klara, elle finit violée par une garnison ; elle n’en serait pas morte, mais on la poignarda pour en finir.

Enfin signalons Andreas, le cousin d’Etienne qui fut tué à coups de hache au sommet d’un glacier.
Erzébet est issue d’un mariage consanguin, Anna : sa mère, soeur d’Etienne Bathory épousa son cousin György Bathory dont elle eut quatre enfants : Istvan un fousadique, Erzébet et enfin deux filles, Sophie et Claire. Famine et peste régnaient en maîtres, le péril turc était omniprésent, la Hongrie était un grenier qu’ils pouvaient piller à loisir.

Les paysans ne pouvaient aller travailler dans les champs qu’avec l’épée au coté et leur chevaux scellés pour s’enfuir en cas de nécessité. La guerre faisait rage, lors d’une défaite Hongroise, Soliman tintson divan sous une tente rouge où deux mille têtes coupées servaient de trophées ; ils y’avaient des têtes d’évêques, de riches mais celle du roi manquait, on ne la trouva qu’un peu plus tard dans un marais…

La sorcellerie était omniprésente car elle est la fille de la crainte et de la misère. Elle trouvait en ce chaos les forces nécessaires pour grandir, pour prospérer et ainsi étendre les…