Jésus de Nazareth est un Juif de Galilée, né vraisemblablement entre -7 et -5[1], qui apparaît dans le cercle de Jean le Baptiste avant de s’engager,entouré de quelques disciples, dans une courte carrière de prédication itinérante d’un à deux ans et demi[2], essentiellement en Galilée, en pratiquant guérisonset exorcismes. Il suscite engouement et ferveur, s’attirant la méfiance des autorités politiques et religieuses, avant d’être arrêté, condamné et crucifiévers l’an 30 à Jérusalem pendant la fête juive de la Pâque, sous l’administration du préfet Ponce Pilate[3].
L’annonce de sa résurrection par sesdisciples, qui le reconnaissent comme le messie ou Christ et transmettent son histoire et ses enseignements, donne naissance au christianisme. Pour les chrétiens,Jésus-Christ est le fils de Dieu, le Messie envoyé aux hommes pour les sauver. Dans l’islam, Jésus est appelé Îsâ et est un prophète majeur.
L’impact de sonmessage, transmis par les différentes Églises chrétiennes, et les interprétations auxquelles il a donné lieu ont influencé différentes cultures etcivilisations au cours de l’histoire. Il a inspiré une importante production théologique, littéraire et artistique. Sa naissance est prise comme origineconventionnelle des calendriers julien — depuis le VIe siècle — et grégorien, et le dimanche, qui est le jour de repos hebdomadaire en célébration de sa résurrection,l’est devenu au-delà de la chrétienté[4]. Cette importance contraste avec la brièveté de sa prédication et le peu de traces historiques conservées à son sujet