Bastien Balthazar Bux est un jeune garçon d’une douzaine d’années. Timide, gros, pas très beau, complexé et intellectuel, il est souvent martyrisé par les autres enfants de son âge. Depuis la mort desa mère, il est élevé par un père souvent absent et mène une vie morose, dont il s’échappe à travers sa passion pour la lecture.

Un matin, poursuivi par une bande de gamins, il se réfugie dans unelibrairie. Après une altercation avec le libraire, vieil homme bourru qui n’aime pas les enfants, et à la faveur d’un moment d’inattention, il vole un livre qui l’attire mystérieusement et s’en va encourant.

Malade à l’idée d’arriver en retard en cours et de se faire punir, il préfère se réfugier discrètement dans une vieille remise de l’école. Il s’installe sur quelques matelas poussiéreuxet commence la lecture du livre volé, un roman intitulé L’Histoire sans fin.

C’est l’histoire d’un monde fantastique, rempli de tout ce que l’imagination de l’homme peut produire et plus encore.Immensément grand et merveilleux, ce monde nommé Le Pays Fantastique est dirigé du haut de sa tour d’ivoire par une enfant fragile, la Petite Impératrice.

Or cette enfant est atteinte d’un malétrange, qu’aucun médecin ne parvient à guérir. Dans le même temps, le Pays fantastique est l’objet d’une grande menace qui semble liée à cette maladie, grignoté par une catastrophe qui détruit tout sur sonpassage : le Néant.

La Petite Impératrice charge alors un guerrier enfant du nom d’Atreju, chasseur des plaines de la lointaine Mer des Herbes, d’une mission vitale : trouver un remède pour elle etpour le pays.

Après une longue série d’aventure à travers les vastes contrées du Pays Fantastique, Atreju finira par découvrir que ce monde est créé par les rêves et l’imagination des hommes : ilest aujourd’hui détruit par le Néant car les hommes ne rêvent plus. Pour guérir et sauver ainsi ce Pays fantastique, l’Impératrice n’a besoin que d’une chose : un nouveau nom, qui doit lui être…