2.1 – ÉVOLUTION ET STRUCTURE DE LA POPULATION 2.1.2 – Structure par âge
La pyramide des âges de la population réunionnaise est bien différente de son homologue métropolitaine. Elle reflètel’importance des mouvements naturels et migratoires qui ont affecté la population depuis une quarantaine d’années. En 2006, la base reste large sous l’effet du maintien d’une forte natalité entre 1990 et 1999.Le sommet s’élargit faisant apparaître les premiers signes d’un vieillissement de la population. Le creux de la pyramide entre 20 et 30 ans s’explique à la fois par des générations moins nombreuseset par les mouvements migratoires qui touchent particulièrement cette tranche d’âge, pour la poursuite d’études ou la recherche d’un premier emploi. La population est en moyenne beaucoup plus jeunequ’en métropole. En 2006, l’âge moyen des Réunionnais est de 32 ans, contre 39 ans en métropole. La répartition par classe d’âge reflète la jeunesse de la population : en 2006, 35 % des Réunionnaisont moins de 20 ans, contre 25 % en métropole. À l’inverse, les personnes âgées de 60 ans ou plus ne représentent qu’un peu plus de 11 % de la population, contre 21 % en métropole. En 2030, l’île de LaRéunion sera vraisemblablement peuplée par plus d’un million d’habitants. La structure par âge de sa population sera fortement modifiée. De 32 ans aujourd’hui, l’âge moyen d’un Réunionnais sera deplus de 39 ans. Les moins de 20 ans, qui représentent plus du tiers de l’ensemble de la population actuellement, n’en formeront plus alors que le quart. Inversement, le nombre de personnes âgées d’aumoins 60 ans aura triplé (85 000 en 2005 et 250 000 en 2030) et elles représenteront près du quart de la population, contre 10 % actuellement. La structure de la population réunionnaise telle qu’elleest projetée à l’horizon 2030 correspond globalement à celle constatée actuellement en métropole, à savoir un quart de moins de 20 ans, un quart de 60 ans ou plus et une moitié de 20-59 ans….