1) L’Histoire se déroule au 19ième siècle, à Montsou, Dans le nord de la France, près de la frontière belge.

2) Résumé du Roman :

Etienne Lantier s’est fait renvoyer de son travail. Chômeur, il part dans le Nord de la France, à la recherche d’un nouvel emploi. Il se fait embaucher aux mines de Montsou et connaît des conditions de travail effroyables Il fait la connaissance d’une famille demineurs, les Maheu et tombe amoureux de la jeune Catherine. Celle-ci est la maîtresse d’un ouvrier, Chaval. Lorsque la Compagnie des Mines, décrète une baisse de salaire, il pousse les mineurs à la grève et la Compagnie des Mines adopte une position très dure et refuse toute négociation. Affamés par des semaines de lutte, le mouvement se durcit. Les grévistes cassent les machines et lesinstallations minières et agressent les bourgeois. Les soldats viennent rétablir l’ordre mais la grève continue. De nombreux mineurs défient les soldats qui tirent sur les manifestants : Maheu, l’ouvrier chez qui Lantier avait pris pension, est tué.
La grève est un échec. C’est alors que Souvarine, un ouvrier anarchiste, sabote la mine…

3)Personnages de Germinal
I- Les Maheu

? Guillaume, l’ancêtrequi découvrit la première veine, elle porte son nom.
? Nicolas, l’arrière grand-père, mort dans la mine.
? Vincent, dit « Bonnemort », le grand-père, charretier. Il étranglera Cécile Grégoire.
? Toussaint, le père, haveur, meurt abattu par les soldats lors des incidents devant Montsou.
? La maheude sa femme, 40 ans, élève les enfants qui sont trop jeunes ou trop fragiles pour travailler à lamine.
? Zacharie, 21 ans, le fils aîné, haveur, amant de Philomène avec qui il a eu deux enfants, meurt lors d’un coup de grisou dans les galeries de Réquillart, lors des recherches pour sauver sa sœur.
? Catherine 15 ans, herscheuse, amante de Chaval, meurt dans le Voreux lors de l’accident final.
? Jeanlin, 11 ans, galibot, accidenté lors d’un effondrement de galerie, assassine un soldatbreton.
? Alzire, 9 ans, handicapée, ne travaille pas à la mine mais aide sa mère à la maison, meurt de faim.
? Lénore, 6 ans.
? Henri, 4 ans.
? Estelle, 3 mois.

II- les autres ouvriers

? Lantier Etienne, celui qui arrive pour trouver du travail et vivre chez les Maheu, fils de Gervaise et de Lantier, un ivrogne. Il devient au fil du roman le chef des mineurs, amoureux de Catherine il tueChaval lors de l’accident final dans le Voreux.

? Levaque, le voisin, finit en prison.
? Mme Levaque, sa femme, 41 ans, amante de Bouteloup
? Bouteloup, 35 ans, ouvrier de coupe à terre, vit chez les Levaque et est l’amant de Mme Levaque, père du prochain enfant de la Levaque.
? Philomène, la fille, 19 ans, cribleuse, amante de Zacharie avec qui elle a eu deux enfants.
? Achille 3 ans.? Désirée 9 mois.
? Bébert, 12 ans, le fils, galibot, abattu par les soldats lors des incidents devant Montsou.

? Le vieux Mouque, palefrenier.
? La Mouquette, sa fille, meurt en sauvant Catherine, abattue par les soldats lors des incidents devant Montsou.
? Mouquet, son fils abattu par les soldats lors des incidents devant Montsou.

? Chaval, haveur, amant de Catherine, meurt assassinépar Etienne dans les galeries du Voreux.

? Pierron, le voisin d’en face, trompé par sa femme et accusé d’être un mouchard.
? La Pierronne, sa femme, 28 ans, amante de Dansaert le maître-porion.
? Lydie, 10 ans, la fille de Pierron, herscheuse, abattue par les soldats lors des incidents devant Montsou.
? La Brulée, la belle-mère, cribleuse, abattue par les soldats lors des incidents devantMontsou.

? Berloque, dit Chicot, haveur qui meurt dans l’éboulement où sera blessé Jeanlin.

? Souvarine, trentaine d’années, machineur russe, locataire chez les Rasseneur, anarchiste prônant la révolution et la mort de ceux qui ne sont pas d’accord avec ses idées, il sabotera le Voreux causant la mort de nombreux mineurs. Veuf d’Annoucka, pendue en Russie pour activité terroriste.
?…