Biographie de Bertrand Russell :

Mathématicien et philosophe né en Grande Bretagne (Pays de Galles), petit fils de premier ministre (John Russell), Bertrand Russell est considéré comme lefondateur de la logique moderne. Après avoir perdu très tôt ses parents, il rejette la religion et trouve dans les mathématiques le moyen de satisfaire ses besoins de certitude.

Doué de multiples talents,mais avant tout logicien, Bertrand Russell conçoit avec Alfred North Whitehead un système de logique mathématique s’appuyant sur une analyse abstraite de la pensée (1913). Ses combats pour lepacifisme et pour l’objection de conscience l’obligent à quitter son poste d’enseignant au Trinity College et le conduisent en prison à plusieurs reprises.

Puis Bertrand Russell se consacre à laphilosophie de la connaissance, en étant influencé par David Hume et George Edward Moore. Il bâtit son propre « atomisme logique » qui est une méthode d’analyse des propositions complexes en les ramenant à unsystème (atomiste) de propositions élémentaires. Après avoir tenté sans succès de fonder une école à Beacon Hill selon ses convictions sur l’éducation, il gagne sa vie comme écrivain, journaliste etconférencier. Entre 1938 et 1944, il enseigne aux Etats-Unis avant d’y être interdit d’enseignement en raison de ses positions contre la religion, pour la défense de la liberté sexuelle et pour sonanticonformisme.

De retour en Angleterre, Bertrand Russell s’oppose farouchement à l’utilisation de l’énergie nucléaire à des fins militaires. Son prix Nobel de littérature en 1950 ne l’empêche pas decontinuer ses combats (contre la guerre du Vietnam, « tribunal international » contre les crimes de guerre avec Jean-Paul Sartre). Il est même arrêté à l’âge de 89 ans lors d’une manifestation contrela bombe atomique.

Bertrand Russell est un militant de gauche, mais anticommuniste depuis son voyage en URSS en 1920, avec des convictions proches de l’anarchisme. Engagé en faveur de l’humanisme…