III : L’histoire de Pyrénées
Les Pyrénées actuelles sont le résultat de deux plissements majeurs, l’un dit « Hercynien » à la fin de l’ère primaire (-360 à -280 millions d’années) et l’autre au débutdu tertiaire (-53 à -33 MA). Grâce aux travaux des scientifiques nous pouvons retracer le déroulement des événements depuis près de 500 millions d’années. Tout d’abord durant l’ère primaire, aupaléozoïque, les couches de dépôts s’accumulent et se transforment au cours du temps en roche, pour former de gigantesques volumes rocheux, formés de grès, de calcaire, sous et hors de la mer.Puis vers -360 millions d’années, la tectonique des plaques (d’abord appelée dérive des continents)bouleverse alors l’ensemble pour former une gigantesque chaîne de montagnes, s’étendant sur la plus grande partie actuelle de l’Europe occidentale. C’est ce plissement que nous appelons « l’orogenèsehercynienne ». Ce plissement entraîne des phénomènes magmatiques qui se traduisent par la formation de volcans, si le magma arrive à la surface, ou de « plutons » s’il se cristallise avant d’atteindrel’air libre. De plus lors d’un plissement, ce sont des épaisseurs de plusieurs kilomètres qui sont mises en jeu et les couches les plus profondes soumises à de très fortes températures et pressionsfondent et remontent au cœur des chaînes de montagne. Au contact de ces plutons les couches traversées subissent des changements et se métamorphisent. Ces terrains forment ce que les géologuesappellent la « haute chaîne primaire axiale » correspondant à une série de massifs de l’est à l’ouest de la chaîne.

Par la suite, durant plusieurs dizaines de millions d’années la mer investit les zonescreuses à proximité de la nouvelle chaîne. Les éléments naturels (eau, vent, gel) se chargent d’éroder le massif pyrénéen et les débris, acheminés par les cours d’eau sont accumulés non loin des…