Louis XV, dit le « Bien-Aimé » (Versailles, 15 février 1710 – Versailles, 10 mai 1774), duc d’Anjou jusqu’au 8 mars 1712, dauphin de France du 8 mars 1712 au 1er septembre 1715, est un roi de Franceet de Navarre, membre de la Maison de Bourbon, dont le règne s’étend de 1715 à 1774.
Orphelin à l’âge de 2 ans, succédant à son arrière-grand-père Louis XIV à l’âge de cinq ans, il voit son pouvoiralors délégué à son grand-oncle, le duc d’Orléans, proclamé « Régent du Royaume » le 2 septembre 1715, jusqu’au 15 février 1723, date de l’entrée du jeune roi dans sa quatorzième année, où il prendofficiellement le contrôle du gouvernement. Les premières années de son règne se déroulent dans un calme relatif, sous la direction prudente de plusieurs précepteurs, qui lui prodiguent une vasteculture. Ayant atteint sa majorité, il confie le gouvernement à ses proches parents, le duc d’Orléans, ex-régent, puis le duc de Bourbon puis à l’un de ses anciens précepteurs, le cardinal de Fleury.
À ladifférence de Louis XIV, Louis XV n’a pas été en contact direct avec la vie politique du pays. Il ne voyait que rarement ses ministres et agissait souvent à l’encontre de leurs attentes, sur la based’informations émanant d’un réseau secret de diplomates et d’espions qu’il avait constitué. Homme intelligent mais blasé, son désintérêt pour la politique et la succession de ministres aux tendancesdifférentes aboutissent à un affaiblissement de l’influence de la France en Europe, qui porte en germe la future Révolution française.
Étant de manière inattendue le seul survivant de la famille royalestricto sensu, il bénéficie au début de son règne d’un grand soutien populaire, ce qui lui vaut le surnom de « Bien-Aimé » en 1744. Au fil des années cependant, sa faiblesse dans la prise dedécisions, le dénigrement de son action par les parlementaires et une partie de la noblesse de cour, les intrigues incessantes impliquant sa maîtresse, la marquise de Pompadour, et la dépravation prétendue…