| |De l’esclavage des nègres |
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| |Si j’avais à soutenir le droit quenous avons eu de rendre les nègres esclaves, voici ce que je dirais : |
|[pic] |Les peuples d’Europe ayant exterminé ceux de l’Amérique, ils ont dû mettre en esclavage ceux de l’Afrique,|
| |pour s’en servir à défricher tant de terres. |
||Le sucre serait trop cher, si l’on ne faisait travailler la plante qui le produit par des esclaves. |
| |Ceux dont il s’agit sont noirs depuis les pieds jusqu’à la tête; et ils ont le nez si écrasé qu’il est |
| |presque impossible de les plaindre.|
| |On ne peut se mettre dans l’esprit que Dieu, qui est un être très sage, ait mis une âme, surtout une âme |
| |bonne, dans un corps tout noir. |
||Il est si naturel de penser que c’est la couleur qui constitue l’essence de l’humanité, que les peuples |
| |d’Asie, qui font des eunuques, privent toujours les noirs du rapport qu’ils ont avec nous d’une façon plus|
| |marquée.|
| |On peut juger de la couleur de la peau par celle des cheveux, qui, chez les Égyptiens, les meilleurs |
| |philosophes du monde, étaient d’une si grande conséquence, qu’ils faisaient mourir tous les hommes roux |
||qui leur tombaient entre les mains. |
| |Une preuve que les nègres n’ont pas le sens commun, c’est qu’ils font plus de cas d’un collier de verre |
| |que de l’or, qui, chez des nations policées, est d’une si grande conséquence.|
| |Il est impossible que nous supposions que ces gens-là soient des hommes; parce que, si nous les supposions|
| |des hommes, on commencerait à croire que nous ne sommes pas nous-mêmes chrétiens. |
| |De petitsesprits exagèrent trop l’injustice que l’on fait aux Africains. Car, si elle était telle qu’ils |
| |le disent, ne serait-il pas venu dans la tête des princes d’Europe, qui font entre eux tant de conventions|
| |inutiles, d’en faire une générale en faveur de la miséricorde et de la pitié?|
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| |Montesquieu, De l’Esprit des Lois XV, 5 |

Chapitre VI : Véritable origine du droit de l’esclavage
Il est temps…